Понятие харизмы, которое в последнее время часто употребляют журналисты и политики, имеет свои корни в христианстве. Так обозначалось божественное дарование или сверхъестественные способности. Личной харизмой обладал человек, который мог исцелять, совершал другие чудеса и умел предсказывать будущее.
В древности о таких людях говорили, что они избраны святым духом, и называли их снятыми. Преподобный Серафим Саровский, например, умел читать мысли людей, помогая им избавиться от сомнений и страхов. Многие ВО тех, с кем беседовал Серафим, позже признавались, что во время общения с ним испы-тали настоящее облегчение.
Концепция харизмы сложилась далеко не сразу. В первые века христианства считали, ЧТО харизмой может обладать только Господь Бог или кто-либо из апостолов. Со временем увеличилось число людей, признанных церковью) святыми. Тогда и стали складываться представления о харизме как части системы Церковных догм. В частности, стали считать, чти харизмой может обладать каждый священник. Она проявляется во время литургии.
Знаменитый немецкий социолог М.Вебер впервые попытался охарактеризовать харизму с научной точки зрения. Он считал, что харизматический авторитет возникает, когда люди начинают слепо верить в необыкновенные качества какой-либо личности. При этом Вебер иронически замечал, что подлинные нравственные качества того, в кого верят, зачастую не имеют значения.
Вебер также выделил комплекс качеств, которыми обычно наделяют харизматическую личность: одержимость какой-либо идеей, непогрешимость, необыкновенное происхождение.
Харизматическая личность не только сама способна поверить в свою идею, но и увлечь лю-дей за собой. Находясь в эйфорическом состоянии, люди с радостью отдают такому лидеру власть над своими чувствами и помыслами.
Итальянский социолог Л.Московиччи, продолживший исследования Вебера, пишет, что примеры харизматической личности можно найти практически у всех народов. Но особую активность они проявляют в период политической и социальной нестабильности, когда в обществе начинают преобладать пессимистические настроения и люди теряют веру в будущее.